Türkiye ile Amerika Birleşik Devletleri arasında akdedilen Marshall Planı çerçevesinde alınan 10 adet kuru yük, 2 adet tanker ve 7 adet yolcu gemisinin içerisinde S/S Tarsus adlı yolcu gemisi de bulunuyordu. S/S Tarsus, 1931 yılında “New York Ship Building Co. Tersanesi tarafından “American Export Lines New York” için inşa edilmiş ve “Exochorda” adıyla denize indirilmişti. Gemi, “Atatürk’ün Kaptanı” diye anılan disiplinli çalışması, engin bilgisi ile herkesin takdirini, sevgisini ve saygısını kazanan Kaptan Sait Özege tarafından 16 Nisan 1948 tarihinde teslim alınmıştır. 14 Aralık 1960 günü bakım için bulunduğu İstinye Tersanesi’nden çıkan ertesi gün ise Amerika’ya gitmek için yola çıkacak olan Tarsus açıkta demirlemişti. Tarsus Gemisi boğazın sularında nazlı nazlı salınırken acı sona yaklaştığının farkında değildi.
Paşabahçe açıklarında Yunan bandıralı World Harmony ile Yugoslav bandıralı Peter Zoranic adlı iki tankerin çarpışmasının ardından, yanarak sürüklenen Zoranic, İstinye’de bakımda olan Tarsus Gemisi’ne çarpar, birlikte yanmaya başlar. Denizden ve karadan ne kadar müdahale edildiyse de gemi yanmaktan kurtarılamaz.
Aydın Sevim tarafından hazırlanan 15 Kasım 2021 tarihli “Mersin İskelesi” bülteninden alınmıştır.
S/S TARSUS GEMİSİ
